Peranti rasuk lurus terdiri daripada penerima yang terletak dalam garis penglihatan pemancar. Dalam mod ini, apabila pancaran disekat dari pemancar ke penerima, objek dikesan.
Peranti retroreflective meletakkan pemancar dan penerima dalam kedudukan yang sama dan menggunakan pemantul untuk memantulkan pancaran terbalik dari pemancar kembali ke penerima. Sesuatu objek dirasai apabila pancaran terputus dan gagal mencapai penerima.
Susunan pengesan kedekatan (resapan) ialah susunan di mana sinaran yang dipancarkan mesti dipantulkan jauh dari objek untuk sampai ke penerima. Dalam mod ini, objek dikesan apabila penerima melihat sumber isyarat yang dihantar dan bukannya tidak dapat melihatnya. Seperti dalam penderia retroreflective, pemancar dan penerima penderia meresap terletak di dalam perumahan yang sama. Tetapi sasaran bertindak sebagai pemantul, supaya pengesanan cahaya dipantulkan jauh dari objek yang mengganggu. Pemancar memancarkan pancaran cahaya (biasanya inframerah berdenyut, merah kelihatan atau laser), yang merebak ke semua arah dan memenuhi kawasan pengesanan. Sasaran kemudiannya memasuki kawasan dan membelokkan sebahagian daripada rasuk kembali ke penerima. Apabila terdapat cukup cahaya pada penerima, pengesanan berlaku dan output dihidupkan atau dimatikan.
Sesetengah mata foto mempunyai dua jenis operasi berbeza, operasi terang dan operasi gelap. Apabila penerima "menerima" isyarat pemancar, operasi pencahayaan menjadi beroperasi. Apabila penerima "tidak menerima" isyarat pemancar, ia menjadi boleh dikendalikan untuk memanipulasi foto dengan mata gelap.
Julat pengesanan penderia fotoelektrik ialah "medan pandangan"nya, iaitu jarak yang besar untuk penderia untuk mendapatkan maklumat tolak jarak yang kecil. Objek kecil yang boleh dikesan ialah objek kecil yang boleh dikesan oleh sensor. Penderia yang lebih tepat biasanya boleh mempunyai objek kecil yang boleh dikesan dengan dimensi yang sangat kecil.